Mosquitos portadores de uma bactéria que impede a
propagação da dengue foram liberados nesta quarta-feira (27) na cidade
colombiana de Paris, no departamento de Antioquia, noroeste do país, como parte
de um projeto global para eliminar a doença - informaram os pesquisadores que
conduzem o estudo, segundo a agência AFP.
Voluntários e cientistas do Programa de
Aprendizagem e Controle de Doenças Tropicais (PECET) da Universidade de
Antioquia foram os responsáveis pela liberação em diferentes áreas da cidade
mosquitos Aedes aegypti portadores da bactéria Wolbachia, criados em
laboratórios.
Segundo comunicado do PECET, a bactéria presente
nos mosquitos "impede que o vírus da dengue se desenvolva em seu corpo, e
faz com que não possam transmitir às pessoas".
As liberações destes insetos, 50% machos e 50%
fêmeas, se realizarão a cada semana durante os próximos meses "com o
objetivo de que os mosquitos do bairro acasalem com os mosquitos liberados e,
assim, transmitam a bactéria para as novas gerações".
"O primeiro desafio desta investigação é
conseguir que os mosquitos portadores de Wolbachia se instalem em Paris e no
longo prazo espera-se observar uma redução na transmissão da doença entre os
residentes do bairro", explicou o PECET.
A bactéria não é transmitida aos seres humanos, de
modo que a picada de um mosquito que a transporte não representa qualquer risco
para a saúde.
Com a liberação dos mosquitos começa a etapa de
aplicação do projeto de investigação "Eliminar a dengue: desafio
Colômbia", que começou há dois anos com a seleção do bairro, a
conscientização dos habitantes e a preparação dos mosquitos em laboratórios.
O projeto faz parte de uma iniciativa mundial para
eliminar a dengue liderada pelo professor Scott O'Neill, da Universidade de
Monash, na Austrália, que se aplica também na Indonésia, Vietnã e Brasil (leia
mais abaixo).
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