A primeira vacina contra a dengue acaba de
entrar na última etapa de pesquisa, a fase três, que se destina a testar a
droga em larga escala para ajustar a dose e garantir sua eficácia. O
laboratório fabricante, espera comercializá-la no próximo ano.
A Organização Mundial as Saúde (OMS) indica
que, na década de 1970, apenas meia dúzia de países tiveram surtos da variedade
mais grave. “No entanto, agora é endêmica em mais de 100 países na África, nas
Américas, no Mediterrâneo Oriental, no Sudeste Asiático e no Pacífico
Ocidental. As regiões mais afetadas são o Sudeste Asiático e o Pacífico
Ocidental”, diz a OMS.
Como outras doenças transmitidas
pelo Mosquito Aedes aegypti já houve
casos nos EUA e na Europa (na Croácia, por exemplo) devido ao aquecimento
climático, que facilita a proliferação dos insetos em novas áreas geográficas
(como ocorreu com o Aedes albopictus, o
mosquito tigre, na Catalunha) e à facilidade das viagens, que permite que
pessoas ou animais infectados transitem entre zonas endêmicas e não-endêmicas.
Similar à gripe, a dengue leve é uma infecção
que acomete principalmente as crianças. Apresenta-se com febre alta, dor de
cabeça intensa, dor atrás dos olhos, dores nos músculos e articulações,
náuseas, vômitos, aumento dos gânglios linfáticos e erupção cutânea. A variante
grave causa hemorragias internas e falência múltipla de órgãos. Atualmente, não
há tratamento específico para a doença.
Isso explica porque – a exemplo do que ocorre
no caso da malária – a vacina é recebida como uma ajuda importantíssima, mesmo
que tenha taxas de proteção de 56%, bastante baixas em comparação com
imunizações convencionais. Por outro lado, a taxa é muito melhor para a
variante grave, uma vez que pode chegar a 80%, se forem confirmados os
resultados obtidos até agora nos testes.
Outra limitação é que existem quatro cepas do
vírus da dengue, mas a vacina (um complicado enxerto de vírus da dengue no
vírus da febre amarela) protege somente contra três. Por isso, considera-se que
esta vacina seja apenas o primeiro passo no caminho de uma mais abrangente.
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